Tender Belmonte

Essa vem do Tender Belmonte, o meu primeiro embarque no ano da graça de 1956. Era um navio antigo que atuou na Primeira Guerra Mundial e já não navegava em mar aberto, servindo como sede do segundo esquadrão de CTs. Apesar de não estar no grupo de elite da esquadra, o navio detinha em sua organização a Escola de Artífices da Marinha de Guerra do Brasil que compreendia: Escola de Torno e freza, de Solda, Ferraria. Oficina de eletrotécnica e Carpintaria. Para a época, o navio já estava bastante defasado, não apresentava acomodações dignas para todos; ainda se dormia de maca. Marinheiros MODERNOS não tinham armários, guardavam suas tralhas naqueles sacos redondos de lona. Literalmente um saco.

O serviço de Rancho era o que sobrava para os coitados dos novatos. 

Era um verdadeiro sufoco! De tanto tirar rancho no navio, fiquei amigo do cozinheiro-chefe, uma figura emblemática. De pescoço taurino e nariz adunco, lembrava um pirata dos filmes americanos. Pancho, como era conhecido, usava o Caxangá, (boné de marinheiro) em voga, sempre suado e de andar curto, mas ligeiro, esbravejava na cozinha, cheio de imprecações: - vamos boysada, quero aqui tudo limpo, lava bem essas panelas (panelão a vapor de 50 litros) que já vou me mandar pro chão!”.

 Ele usava camiseta regata bem cavada onde ficava a mostra o sovaco de densa cabeleira. 

Eu e meu campanha, o Zé; conterrâneo da cidade de Palmares compreendíamos o Pancho, pois o mestre cuca não deixava de ser um grande bonachão. Com o tempo passando observei uma Manobra que ele fazia antes de ir para a terra: o saudoso mestre lavava suas camisetas regatas, espremia-as bem e botava-as pra secar no fundo dos panelões. Pode?